Vi älskar Colombia och snällare, vänligare människor får man leta efter, så håll i dig, här kommer ett långt inlägg om Colombia.

Colombia var för oss förknippat med våld och väpnade konflikter, FARC-gerillan, narkotika, choklad, kaffe och att det skulle vara ganska fattigt.Men efter 52 år av konflikt skrevs 2016 ett fredsavtal mellan FARC ochColombias regering och det gjorde att Colombias president, Juan Manuel Santos, fickNobels fredspris samma år. Fredsavtalet har bidragit till stark ekonomisktillväxt och ökade investeringar. Beroendet av kaffe (världens näst största produktion efter Brasilien) är fortfarande stort och gör ekonomin sårbar. Bilden av Colombia håller nu på att förändras från krigshärjad narkotikastat till lockande investerings- och turist land.

I Colombia indelas befolkningen i fyra delar efter ursprung, den indianska befolkning är den minsta (3,4 %), den svarta (knappt 11 %), den vita som är ättlingar till de spanska kolonisatörerna (37 %) och de utgör den urbana medelklassen. Den största delen (47%) är blandning av två eller flera av de andra grupperna. Valutan är colombiansk peso (COP), 100 kr är ca 35 000 COP. Här talas spanska och mer än 90% är katoliker. Gabriel García Márquez, (Hundra år av ensamhet) som fick Nobels pris i litteratur kommer härifrån liksom sångerskan Shakira.

Colombia är självförsörjande på livsmedel, de har goda naturtillgångar, guld, nickel, platina, smaragder, kolreserver och nya fynd av olja och naturgas väntas täcka energibehovet och avsevärt förbättra exportinkomsterna. Colombias egen elektricitet är till drygt 70 % vattenkraft och resterande är till största delen fossila bränslen. Med utländska investeringar har industrin (stål-, maskin-, olje- och kemisk industri) byggts ut, huvudsakligen i städerna på högplatån. Många arbetar dock fortfarande inom jordbruket där den mesta jorden ägs av stora jordägare och de flesta är fattiga småbrukare eller jordlösa lantarbetare.

Samhällsklyftorna är stora, men nu räknas Colombia som ett övre medelinkomst land och har god tillväxt. De senaste åren har BNP ökat med mer än 5 % per år (Sverige runt 2 % fast från redan höga nivåer förstås). Sedan 2002 har fattigdomen minskat i från 54 % till mindre än och 28%. Det är dock stor skillnad mellan stora städer och landsbygd och stora sociala klyftor. I Cartagena har vi sett att hyreshus är omgärdade av höga stålstaket med grindar och att de har en vakt. Lägre en/två familjs hus är också omgärdade av stängsel.

Det finns stora inkomster att tjäna vid sidan av den formella ekonomin i narkotikahandel och den colombianska kustbevakningen berättade för oss (behöver dock inte vara helt sant) att bara utanför Cartagena beslagtas1-2 ton kokain per månad och det ska vara ännu värre på Stilla havssidan, där pratar man om 6-7 ton per månad. Där beslag tas, eller sänks, 1-2 ubåtar, special byggda för kokain transport, per år.

Vad vi förstår är narkotikan är påväg till USA och när vi närmade oss Cartagena mötte vi US Coast Guard, så länderna samarbetar nog ”big time”.

Kort historia – Colombia var spansk koloni från 1600-talet, självständigt tillsammans med Ecuador och Venezuela år 1810 under namnet Gran Colombia. Konstellationen föll samman 20 år senare och de tre nuvarande länderna uppstod. Panama tillhörde Colombia fram till 1903 då den mer indianska Panama ville blir självständiga. Vilket de blev med stöd från USA som i gengäld fick bygga färdigt Panamakanalen. Om kanalen hoppas vi på att återkomma om.

Jeanette & Fredrik