Hur var det då att fira Julafton på en segelbåt, bara vi två? Visserligen har vi firat jul borta från Sverige förut, men på tumanhand var det premiär. Vi måste erkänna att det var riktigt bra, så till den grad att vi diskuterade om vi håller på och bli människoskygga. När det bara skiljer en timme underlättar det också möjligheten för videosamtal till nära och kära, så vi behövde inte känna som Yngve Stoors klassiker från 1945, ”Sjömansjul på Hawaii”.

En annan sak som bidrog var vår kompromiss att dela upp julmaten i två sittningar, sill och kallskuret före Kalle och det varma efter. Det innebar att matkoman inte infann sig så  lite före midnatt begav vi oss Trinitykyrkan som ligger precis vid marinan. Vi kunde konstatera att Peterskyrkan i Rom har en betydligt större fanklubb.

Strax innan nyår var det dags för oss att ta tåget upp till Fiona och Steve (båten Supertramp) i Potters Bar igen, denna gång för att fira Hogmanay med dem och Bill. Nu undrar du förhoppningsvis två saker, vem är Bill och vad är  Hogmanay. Den första är enkel, Bill är Fionas pappa och han är en äkta skotte från ön Arran. Det andra, Hogmanay, är skottarnas nyår och rötterna finns så långt tillbaka som när vikingarna firade vintersolståndet.

Man vet även att Vikingarna firade Yule (Jul) och att det var en två månaders vinterfestival som slutade i början av januari. Sedan kom Kristendomen och då ändrades världsbilden och julen genomgick en anpassning. Yule är även ett av guden Odens många namn.

Hogmanany, firas med god mat och dryck och ska Hogmanay göras på riktigt så fortsätter firande även den första dagen på det nya året och i vissa fall även den andra dagen – Vi känner att en kväll med sänggående långt efter midnatt behöver följas av flera kvällar där sänglampan släcks tidigt.

Nu varierar förstås Hogmanay seder över hela Skottland, vanligtvis ges gåvor och folk kommer och går på besök. Speciellt viktigt är den första besökaren på det nya året (den första foten) och är det en lång mörkhårig man så är lyckan gjord.

Nu vilar vi upp oss ett par dagar innan Fiona och Steve kommer ner till oss, då ansluter även Ian och Ann (från båten Tourturelle) och vi ska ha en liten avslutning på vår tid här i Gosport/Portsmouth.

Jeanette & Fredrik

Vi har verkligen testat tågsystemet här när vi farit runt i södra England, kors och tvärs och hälsat på vänner och vi måste säga att det har fungerat fantastiskt bra! På andra sidan vattnet från marinan ligger Portsmouth Harbor station och därifrån kan vi ta tåget till vart vi vill, nästan.

Först på tur att få gäster var Frank och Mandy från båten Infinity B som visserligen är såld och de numera landbaserade. Det blev ett kärt återseende och vi tror att vi inte sett dem sedan 2017 när de hälsade på oss i Sverige.

Åter tillbaka till båten umgicks vi med Suzanne och David från båten Suzie Too. De bor bara ett stenkast från marinan och vi har fått lokalkännedom, guidning och dessutom god middag. 

Sedan tog vi tåget igen, denna gång till Potters Bar där Fiona och Steve bor (s/y Supertramp). Det var dags att fira Fionas födelsedag och på dagen var det fullt hus med släkt och vänner och på kvällen vi stod för kockandet. Vi serverade Sjötunga Walewska och inte för att vi vill skryta, men hörde vi rätt så var det den godaste fiskrätt de någonsin ätit. Nu kan de förstås bara varit artiga, fast vi är välkomna till Nyår så vi skötte oss nog ganska bra. 

På vägen hem (alltså till båten) tog vi en sväng in till centrala London för att handla svenska juldelikatesser och för att se det konstgjorda snöfallet i Covent Garden. Butiken Totally Swedish hade allt utom julskinkan som var slut. Det finns gott om annan skinka så med svensk senap ska vi nog överleva.

Hur var det då med snöfallet? Tja, för den som inte är van med snö så var detta 2 minuters nedfall av skumflingor ganska häftigt. Även vi som är luttrade snöälskare tyckte det var en kul grej och roligt att ha sett. 

Det blir historia om en händelse som i alla fall gått oss förbi, och som handlar om julen. Vi fick ett tips om en jullåt från vår vän Christer som förde in oss på ”Julfreden 1914”. Under några dagar i det pågående första världskriget Julen 1914 slutade soldaterna att kriga och stämde unisont upp och sjöng julsånger! Tusentals soldater på båda sidor klev upp ur skyttegravarna, spelade fotboll och gav varandra julklappar som mat, tobak och alkohol. Ett mycket oplanerat stillestånd till befälens förtret och missnöje, så julen 1915 var det en stor bomboffensiv så det inte skulle hända igen! Vill du veta mer, klicka på länken: https://blog.myheritage.se/holidays/julfreden-1914/

Vad var det då för Jullåt vi fick tips om? Vi är helt inte helt säkra på att du hittar den på några jul spellistor. Svenska Sabaton, från Falun har gjort en musikvideo om denna märkliga händelse och här vill vi gå ut med en varning till känsliga tittare. Det är nog minst 15 årsgräns om den visats på bio.

Nu är det nästan dopparedan och vi är redo för julfirande. Engelsmännen firar ju på Juldagen, men där går gränsen för oss, så vi kör Julafton som vanlig. Om julmaten inte lagt sig allt för tungt och vi är vakna, tänkte vi gå på midnattsmässan som startar deras julfirande. 

Nu ska vi bara komma överens…, ska julmaten ätas före eller efter Kalle?

Då återstår bara att önska dig en riktigt God Jul och ett Gott Nytt År!

Jeanette & Fredrik

Nu har vi hunnit med att turista och Portsmouth har sannerligen inte gjort oss besvikna!

Gillar man kombinationen båtar och historia så är det här en perfekt plats och man kan nog säga att Portsmouth är Englands Karlskrona fast upphöjt i tre och 500 år äldre. Skeppsvarv anlades här redan år 1496 och är sedan dess England/Storbritanniens största örlogshamn.

Här finns det saker att se, vad sägs om Mary Rose https://sv.wikipedia.org/wiki/Mary_Rose från 1500-talet men jämfört med vårt Vasaskepp finns det inte så mycket kvar av henne att se, men å andra sidan så sjönk hon i ett sjöslag mot Frankrike år 1545 i the Solent, norr om Isle of Wight.

Sedan hade vi HMS Victory https://sv.wikipedia.org/wiki/Victory_(1765) och det är inte vilket skepp som helst utan nämligen Lord Horatio Nelson (1758-1805) gamla båt. Det var ombord på Victory Nelson vann sin sista seger över fransmännen vid Trafalgar utanför Spaniens kust 1805, och blev dödligt sårad i striden. Efter alla slag han varit med om så räknas Nelson idag som en av Storbritanniens största nationalhjältar. Lord Nelson har vi ju sprungit på tidigare på ön Nevis i Karibien, det var där han träffade sin fru som han sedermera övergav för den gifta älskarinnan Emma Hamilton och trots detta, i denna tid, var han fortsatt upphöjd och respekterad.

Tillbaka till HMS Victory som är världens äldsta örlogsskepp fortfarande är i tjänst men såhär på ålderns höst så tjänstgör hon endast som museum. Det är nog lugnast så för vi tror hon står sig slätt mot det helt nya hangarfartyget som inte ligger långt ifrån.

Det som imponerande mest var kanske HMS Warrior, https://en.wikipedia.org/wiki/HMS_Warrior_(1860) det första örlogsskeppet helt i stål och dessutom ångdrivet som stod klart 1861. Skeppet byggdes för att jämna ut maktbalansen mellan England och Frankrike eftersom den senare strax innan hade byggt ett träskepp med stål utanpå. Vid denna tid var det fred mellan Europas stormakter så Warrior behövde aldrig använda sina muskler utan det räckte med att HMS Warrior patrullerade Europas kust och visade upp sig. Vi kan förstå att hon hade en viss avskräcknings faktor och var för sin tid ett imponerande skepp och fortfarande än idag.

Det finns mycket mer att se här i Portsmouth t ex ett stort ubåtsmuseum och ett Dickens-museum. Charles Dickens (1812-1870) var från Portsmouth och det passar ju väldigt bra så här i jultider eftersom ett av hans stora verk är En julsaga med den charmige Scrooge. Fun fact – ingen av Dickens romaner eller noveller har någonsin slutat tryckas i nya upplagor på engelska, så stor är han!

Vi har även hunnit med en julmarknad uppe i Winchester där John och Angela bor. Under 900- och 1000-talet var Winchester huvudstad i England och den berömda katedralen i Winchester, som är den näst längsta katedralen i Europa, byggdes ursprungligen 1079, alltså samtida med Nidarosdomen i Trondheim (1070), förutom kungar, biskopar ligger även Jane Austen begraven i Winchester katedralen. Liksom Nidarosdomen var katedralen en gång i tiden ett viktigt pilgrimscentrum. I Winchester finner vi även Winchester College som är en av de mest välkända skolorna i Storbritannien.

Det enda smolket i bägaren just nu är att vi bestämt oss för att inte åka hem över jul. Anledningen till det är att Storbritannien infört ett nytt krav på uppvisande av ett negativ PCR innan man kliver på planet till Storbritannien. Vi ser att det finns en risk att vi kan bli smittade innan vi åker tillbaka och därmed testa positivt. Lägger vi där till att många testar positiv långt efter tillfrisknandet, så finns risken för oss, förutom att bli sjuka, att vi inte kan komma tillbaka till båten när vi vill.

Imorgon tar vi tåget upp till vännerna Frank och Mandy, efter det kommer IKEA i Southampton att få ett besök i hopp om att få tag på lite svenska juldelikatesser, av hemsidan att döma ser det ut att kunna lyckas.

Jeanette & Fredrik